每1～2年检查一次，检查的重点项目是心、肺、肝、胆、胃等重要器官，以及血压等。但体质较差尤其是有高血压、冠心病糖尿病精神病和肿瘤等带有遗传倾向疾病家族史的人，至少每年检查一次。
健康体检难以早期发现癌症的原因
众所周知，癌症如果能够早期发现，根治的机会就会大大增加。但遗憾的是，在无症状的情况下，通过常规健康体检及筛查能够早期发现的癌症很少，目前世界医学界公认的只有乳腺癌、结直肠癌、子宫颈癌、前列腺癌等几种。而日常我们看到的癌症患者，大多是因为出现了或多或少、或轻或重的临床症状就医后才被确诊的。
事实上，通过常规健康体检发现的癌症不一定都是癌症早期，而即使接受了昂贵的仪器设备检查，也不能保证早期发现所有癌症。那么，为什么常规健康体检难以早期发现所有癌症？
大多数常规健康体检为基础体检现在，人们的健康意识普遍提高，很多单位或个人每年都会进行健康体检。但是，由于健康检查项目繁多，很多人都不知道该做什么检查，因此，很多单位都会选择一些非常基础的检查项目，如血常规、尿常规、血糖、胸片等。并且，员工个人没有自我选择体检项目的权利，这样就会漏掉很多发现癌症的机会。而个人进行体检的时候，很多人出于经济原因的考虑，也会选择相对便宜的体检项目，就像前面所说的那位病人一样，胸片比胸部CT要便宜得多，因此很多人会选择胸片而不是胸部CT。
早期癌症体积微小，微小肿瘤一般是指直径小于1厘米的肿瘤。对于身体内位置较深的肿瘤，尤其是体积微小的肿瘤，常规身体检查及影像学检查，难以保证都能查出。肿瘤生长是一个渐进的过程，只有当肿瘤长到一定大小和密度时，才可能被发现。一个只有芝麻粒大小的肺癌，一般无法通过常规体检和X线胸片检查出来。即使X线胸片表现出小阴影，也会因病变太小，难以与炎症等良性病变区别，所以医生常常建议追踪观察。
非体表癌症常常“躲猫猫”胰腺癌、卵巢癌、纵膈肿瘤等生长部位较隐蔽的非体表肿瘤，难以通过常规体检早期发现。即使通过胸部X线片检查容易发现的肺癌，如果肿瘤生长在心脏前方或后方，因肿瘤影像学阴影可能与心脏及纵膈阴影重叠，从而导致X线胸片漏诊。
癌症的恶性行为癌症最险恶之处是浸润转移。某些恶性程度很高的癌症，虽然原发病灶很小，但可能已发生了血行播散或淋巴道播散。例如，每年拍摄X线胸片，目的是提高肺癌早期诊断率，但通过此手段仍无法降低肺癌死亡率，其原因就是肺癌在临床上分为小细胞肺癌与非小细胞肺癌两大类，小细胞肺癌恶性程度高，病变进展快，极易发生转移，X线胸片发现的肺部结节虽然很小，但可能已发生全身广泛转移。
常规检测方法限制健康体检所采用的检查方法，也是影响癌症早期检出率的重要因素。有些先进的检测虽然可能提高肿瘤检出率，但是这些先进的检测手段要么花费巨大，难以普及；要么因为该检查手段可能对身体产生潜在的负面影响(比如辐射大)，而限制了其广泛使用。
先咨询，再做检查才有针对性
很多人在做体检时，不知道自己做某项检查的目的是什么。其实，在做体检之前，可以先找个内科的专家进行问诊，然后再确定做哪些检查项目。这就等于是一个“预检”，既有针对性，又不至于遗漏检查项目。
个体化检查提高癌症早期检出率
尽管健康体检不能保证发现所有的早期癌症，但可以肯定的是，定期健康体检目前仍然是发现早期癌症，甚至癌前病变的最佳方法。只是进行健康体检时，还需要注意体检项目的规范化和个体化。所谓癌前病变，就是指病变本身不是癌，但是在它的基础上容易发生癌。目前被列为癌前病变的主要有：乳腺的囊性增生、慢性萎缩性胃炎、胃溃疡、家族性多发性大肠息肉、慢性迁延性肝炎、严重宫颈糜烂、口腔白斑、长期不愈合的溃疡和瘢痕等。
近年来，体检中心遍地开花，但是，不少体检中心的防癌体检项目，还需要进一步规范。比如，乳腺癌筛查，有些体检中心对50岁以上的女性并未采用可靠的钼靶拍片方法。再比如，对有结、直肠癌家族史的体检者，有些体检中心连最经济的大便潜血、直肠指检都不查。
乳腺癌：20～40岁女性应每1~3年接受乳房触诊检查，40岁以上女性还应每年接受乳房钼靶拍片检查。乳房钼靶拍片可检出乳房触诊体检摸不到的早期乳腺癌，准确度达90%。有乳腺癌家族史、胸部曾接受过放射治疗史、曾患乳腺癌、乳房病变曾经病理学检查诊断为小叶原位癌或乳腺不典型增生等高危因素的女性，更应注意。若存在可疑病灶，需要在X线钼靶或超声波检查引导下穿刺活检。
结、直肠癌：建议50岁以上的人群，每年进行一次大便潜血检查，每5～10年进行一次结、直肠内镜检查或钡剂造影检查。有结、直肠癌家族史，家族性多发性结肠腺瘤，多发性结、直肠息肉等病史的高危人群，结、直肠镜等检查间隔时间需要缩短。
宫颈癌：只要有性生活的女性，无论年龄大小，均应定期接受宫颈癌普查，宫颈癌普查首选宫颈刮片细胞学检查。如果宫颈刮片发现异形细胞或可疑癌细胞，则应进行阴道镜检查。
前列腺癌：50岁以上男性，健康体检应常规检测血清PSA(前列腺癌特异性抗原)，并进行直肠指诊。血清PSA值高于正常或不断升高者，还应进行前列腺多点穿刺活检。
其他肿瘤：一些部位较表浅的肿瘤，容易通过检查早期发现。例如，皮肤癌、口腔癌，可在体检时及时活检确诊。
