JAMA：空气污染有多严重？呼吸一天像吸进一包香烟

想知道我们呼吸的空气污染严重程度如何吗？一项发表在JAMA（美国医学会杂志）上的研究表示，城市空气中较高水平的污染物，尤其是臭氧，对肺的危害速度与每天抽一整包香烟的危害是一样的。

该项研究覆盖了美国六个大都市地区2000年至2018年间的7,071名参与者：芝加哥、北卡罗来纳州的温斯顿、塞勒姆、巴尔的摩、洛杉矶、明尼苏达州圣保罗和纽约市。数据来自动脉粥样硬化多种族研究(MESA)的空气和肺部分析。

该研究发现，在过去近10年内，环境臭氧水平比另一个区域高出十亿分之三(ppb)，与肺气肿进展相比，相当于每天吸烟一包。当化石燃料污染物与紫外线发生反应时，就会产生臭氧。虽然在高层大气层(平流层)的臭氧可以阻挡高层大气中的紫外线，但我们可以呼吸的地面臭氧空气污染(对流层)，就会导致严重的健康问题。

虽然空气污染和健康问题之间的关系，早已为大众所知。但大众的认知也仅仅局限于极个别的病例以及专家们的推测。而此项研究是第一次纵向的，使用一个以社区为基础的大型多族裔人群作为研究参与者，来研究空气污染物对肺气肿百分比的长期影响。进入该研究的数据，包括许多参与者家中的详细空气污染读数，以及超过15,000次CT扫描。

华盛顿大学的医生，流行病学家Joel Kaufman曾表示，在美国，慢性肺病发病率正在上升，越来越多的非吸烟者居然患上了传统上与吸烟有关的肺部问题。而此项研究的研究人员之一，考夫曼表示： “我们惊讶地看到空气污染对肺部扫描肺气肿的影响有多强，与吸烟的影响相同，这是迄今为止最着名的肺气肿原因。”

纽约哥伦比亚大学的流行病学家格雷厄姆巴尔表示： “随着气候变化，气温上升，地面臭氧将继续增加，除非采取措施减少这种污染物，否则人们的身体健康素质会越来越差。”

（臭氧的分子结构式）

其实，在过去几十年里，数以百计的研究证实，臭氧对呼吸有害。我们平时接触到的臭氧主要来自发电厂、机动车辆、其他高热燃烧源排放、汽车、化工厂、炼油厂、加油站和油漆等等。此外，风可以将臭氧带到远离其形成的地方，甚至可以漂洋过海。

而对于普通人而言，炎热和阳光下最有机会接触到臭氧。尤其是修剪草坪或驾驶汽车时，割草机排气和汽油蒸汽含有的挥发性有机化合物容易产生臭氧。臭氧就好像烟雾，因此户外活动的人接触到臭氧的风险会更加高。

据2008年美国德克萨斯州加尔维斯顿提供了一组数据表示，许多户外工作的救生员，在臭氧水平高时，呼吸能力有所下降，气道阻塞更严重。由于这项研究，加尔维斯顿成为美国第一个在海滩上安装空气质量警告标志系统的城市。

所以不难理解，为什么研究者会说，长期暴露于受污染的空气中，每呼吸一天，肺部受到的伤害就好像每天吸进一包香烟。