因为名字一直被低估——催产素，它的其它功能令人震惊却鲜为人知！

催产素(oxytocin, OT)，一种由 9 个氨基酸构成的荷尔蒙。早在20 世纪初，科学家即发现孕妇分娩和泌乳时，催产素有着不可忽视的功能，更在1953 年，化学家Vigneaud因合成了人工催产素，获得诺贝尔化学奖。

而近年来，神经科学家和心理学家对催产素的兴趣，转移到了它对人类社会行为的影响上。例如，催产素能如何调节母性行为、性行为、依恋行为、社会性决策、社会性记忆和社会性信息加工，等等。

1、催产素会增加亲子依恋。

有关催产素对人类亲子关系影响的研究发现，孕妇产前和产后的催产素水平的上升会增加亲子依恋并同时降低产后的应激反应。相关的研究有：

1985年，一项研究发现孕妇在分娩时, 脑脊液中的催产素含量增加, 并且产后血浆中的催产素含量与正性情绪和焦虑减低呈正相关；

2001年一项研究发现，母亲在第一次给婴儿哺乳时，婴儿接触到母亲的乳房会增加外周神经系统中催产素的含量，并进一步促进喂养行为；

2007年一项研究专门测量了孕妇产前每 3 个月和产后第一个月血浆中的催产素含量, 他们发现怀孕时的催产素含量与母婴依恋程度呈正相关，催产素含量较高的母亲更愿意去注视、抚摸和关爱婴儿；

2010年一项研究发现，父亲和母亲血浆中的催产素水平越高，一家三口亲密互动的质量也越高，该研究提示了催产素在早期亲子关系形成中的重要作用。

2、催产素会促进男女之间的亲密关系。

催产素不仅会促进亲子关系，也会对配偶关系造成影响。早在1992年，一项动物研究即发现，两性交配或注射催产素，都能使偏好一夫一妻制的大草原田鼠产生产生一夫一妻制的关系，但如果只注射催产素, 不必交配也可以产生夫妻关系；

（爱的荷尔蒙——催产素）

对于人类的夫妻来说，2005年，一项研究发现，配偶关系变得更亲密的时刻，是在和配偶接触，如观看爱情电影、谈论感情故事和拥抱的前后, 血浆中的催产素变化更大；同年另一项研究同样发现，经常拥抱和身体接触的配偶，其血浆中的催产素水平更高；

2007年有研究报告催产素含量与配偶之间的依恋程度成正相关；而2009年，有研究发现，当夫妻吵架时，向他们的鼻腔喷入催产素，会使得他们的吵架的内容变得积极，从而促进交流。

3、催产素对人类社会心理行为的影响。

催产素的产生，能加强人们的共情能力，面孔表情识别的能力。例如，在人的悲伤、愤怒、厌恶、恐惧、快乐和惊讶这 6 种基本表情中，催产素会选择性地提高了对快乐表情的识别能力。

在2005年，有研究首次记录了喷入催产素后的人，在观看负性刺激(如恐惧或愤怒的面孔、威胁性或令人害怕的场景)时的大脑活动，他们发现，与安慰剂组相比，催产素显著降低了与恐惧相关的脑区，如杏仁核的激活程度，同时还降低了杏仁核与脑干的连接强度，从而减弱了由恐惧产生的自主与反射行为；

更直接的证据来自共情能力测验，2007年有研究发现，催产素能够提高个体在眼睛读心测验中推断他人情感状态的能力；

2008年有研究从人的鼻腔喷入催产素，发现催产素能抑制人被电击后所出现的负性情绪；

2010年，有研究将面孔表情与金钱奖励进行关联，发现催产素能够减少对愤怒面孔的厌恶，同时催产素组被试在愤怒面孔可以带来高回报时更多地选择愤怒面孔；同年，一项以男性为被试的研究也发现，催产素能够增加被试对正负性情绪面孔的情绪共情能力，经催产素喷射的男性，其情绪共情能力提升后接近女性水平。

4、催产素可以应用于治疗多种精神疾病，包括孤独症、社交焦虑症、抑郁症、强迫症和精神分裂症等。

例如，孤独症和阿斯伯格综合征都属于孤独症谱系障碍(ASD)。ASD 是一种广泛性发育障碍，表现为不同程度的语言障碍、人际交往障碍及一系列的重复刻板行为。

1998年，一项研究发现孤独症儿童的血浆催产素水平低于正常的同龄儿童，而静脉注射催产素能够显著减少孤独症和阿斯伯格综合征个体的重复刻板行为；

2005年，一项有关中国汉族孤独症儿童的研究显示, 催产素受体基因多态性片断 rs2254298 和 rs53576 与孤独症存在关联；

2010年，有研究发现，鼻腔喷入催产素后, 高功能 ASD 儿童在投球游戏中表现出更多的交互行为、更强烈的信任与喜爱，并增加了 ASD 儿童对人脸眼部区域的注视时间和眼睛读心测验的成绩；

此外，对于社交焦虑症，2010~2011年的一些研究也发现，鼻腔喷射的研究也发现催产素能够降低广泛性焦虑障碍患者在观看恐惧面孔时的杏仁核反应，还能够使社交焦虑症患者对自己的公开演讲表现有更高的评价，等等。