乳腺癌患者死亡的真相，竟然都不是乳腺癌症？

　　据美国癌症学会《2019年美国癌症统计报告》显示，女性乳腺癌在过去约30年间，死亡率下降了40%。而在5年生存率方面，高达90%，与此同时，胰腺癌仅有9%，肝癌、食管癌和肺癌分别仅有18%和19%。癌症存活率、死亡率这些指标，尽管在某些情况下，看起来可能很可怕，但仍然能看出很多的信息，例如癌症可能会如何表现以及治疗效果如何的信息。

　　例如生存率，在转移性疾病环境中，最能说明的一件事就是治疗效果如何。20世纪70年代，被诊断患有乳腺癌的人的平均(五年)生存率为80% ，但现在，总生存率是90%。生存率更高的原因是诊断和治疗过程有了更好的改变。例如，常规乳房X光检查增加了在早期阶段检测到的乳腺癌的数量，帮助许多患者在疾病中存活。患者在早期被诊断出来，通常具有更高的存活率，早期乳腺癌的五年生存率能达到99%。

　　乳腺癌患者的死亡率和生存率在过去几十年有了急剧改善，这主要是由于早期乳腺摄影筛查技术的早期检测，患者意识的提高，以及更有效的治疗方式。然而，据多项针对乳腺癌幸存者的研究表示，大多数乳腺癌患者不会因乳腺癌而死亡。

　　虽然乳腺癌是女性非常常见的恶性肿瘤，但它远远不是女性死亡的主要原因。长期的乳腺癌治疗会产生后遗症。其中最常见的，公认的，就是长期乳腺癌治疗会引起多种心脏毒性，使得许多乳腺癌幸存者因心血管疾病引起的死亡风险，要远远大于他们当初的癌症本身或复发癌症导致的死亡风险。在乳腺癌治疗过程中导致的心血管疾病才是女性死亡的主要原因。

　　此外，由于辅助治疗，患有乳腺癌的女性患骨质流失和骨质疏松症的风险也会增加;这些变化可能在发病时非常迅速。骨质疏松症是一种“沉默的疾病”，在骨折事件发生之前通常无法识别。骨质疏松症导致骨微结构的恶化，特别是在椎骨，肋骨和髋部，最终导致脆性骨折和总体死亡率增加。维持骨完整性是乳腺癌护理中的重要问题。

　　还有，在乳腺癌幸存者中观察到的最常见的妇科恶性肿瘤是子宫癌，这可能是因为他莫昔芬在辅助治疗中的经常使用;长期以来已知乳腺癌诊断后患者的结直肠恶性肿瘤的发展会增加;在乳腺癌发展后，皮肤癌的风险似乎相应升高，反之亦然。

　　与乳腺癌相关的淋巴水肿(BCRL)是乳腺癌治疗过程中，遇到的非常常见、严重、慢性和引起衰弱的并发症，并且可能难以治愈，它会引起多种终身疾病包括畸形、疼痛、肢体使用减少以及极度情绪困扰，经常导致患者孤立。许多患者会担心淋巴水肿的发展甚至超过了癌症本身的诊断或乳房的损失。有数据统计，至少有五分之一的患者可能会面临这种不可逆的、终身的症状。

　　手术和辅助治疗都可能引起淋巴水肿这种公认的乳腺癌治疗后遗症。并且该并发症在治疗后的任何时间都可能发展，最常见于治疗后的前两到三年内，该症的发病率也非常令人困惑，从6%到62%不等，从而很少受到医疗界的关注。

　　总之，乳腺癌早期具有极高的存活率，大多数乳腺癌患者不会因乳腺癌而死亡。因此，有必要有意识地关注乳腺癌幸存者体内潜在的长期并发症，为他们提供后续充分的医疗和护理。